C'est quoi un savon naturel ? Définition, critères et exemples concrets
Un savon naturel séduit 68 % des Français selon une étude IFOP de 2025, grâce à sa composition sans produits chimiques agressifs et ses bienfaits pour la peau. Contrairement aux savons industriels, il contient au moins 95 % d’ingrédients d’origine naturelle (huiles végétales, beurres, glycérine) et exclut les tensioactifs synthétiques comme le SLS (Sodium Lauryl Sulfate). Son impact environnemental est aussi réduit : biodégradable à 99,9 % en 28 jours (norme OCDE 301), il limite la pollution des eaux.
Définition officielle d’un savon naturel
La norme ISO 16128 définit un savon naturel comme un produit dont au moins 95 % des ingrédients sont d’origine naturelle. Cette norme distingue deux catégories :
- Ingrédients naturels : issus de plantes, minéraux ou animaux (ex : huile d’olive, cire d’abeille).
- Ingrédients d’origine naturelle : transformés chimiquement à partir de matières naturelles (ex : glycérine végétale).
Le règlement européen CE n°1223/2009 encadre également les cosmétiques, dont les savons. Il impose :
- L’interdiction de 1 382 substances interdites (ex : parabènes, phtalates).
- L’obligation d’afficher la liste complète des ingrédients (INCI) sur l’emballage.
- La mention “Sans savon” pour les produits qui ne contiennent pas de savon au sens chimique (ex : syndets).
Pour aller plus loin, consultez notre guide sur les produits cosmétiques naturels : définition, labels et critères de choix.
Composition : ce qu’il contient (et ce qu’il exclut)
Les ingrédients autorisés
Un savon naturel repose sur une base lavante 100 % naturelle, composée de :
- Huiles et beurres végétaux (70 à 90 % du savon) : olive, coco, karité, amande douce. L’huile d’olive, par exemple, représente 60 % de la composition du savon de Marseille.
- Glycérine végétale : hydratante, elle est souvent ajoutée ou conservée lors de la saponification (contrairement aux savons industriels, où elle est extraite pour être revendue).
- Eaux florales ou huiles essentielles : pour le parfum et les propriétés (ex : tea tree pour ses vertus antibactériennes). Argiles ou plantes : pour la couleur ou les bienfaits (ex : argile verte pour les peaux grasses).
Les ingrédients interdits
Les savons naturels excluent systématiquement : Tensioactifs synthétiques : SLS (Sodium Lauryl Sulfate), SLES (Sodium Laureth Sulfate), qui irritent la peau et polluent les eaux. Parabènes et phénoxyéthanol : conservateurs controversés, suspectés d’être des perturbateurs endocriniens. Huiles minérales (paraffine, vaseline) : issues de la pétrochimie, elles étouffent la peau. Colorants et parfums de synthèse : responsables d’allergies et de pollution. EDTA : chélateur synthétique utilisé pour adoucir l’eau, non biodégradable.
Exemple : Un savon industriel contient en moyenne 15 ingrédients, contre 5 à 8 pour un savon naturel (source : UFC-Que Choisir 2024).
Labels et certifications à connaître
Quatre labels dominent le marché français des savons naturels. Voici leurs critères et leur part de marché en 2026 :
| Label | % d’ingrédients naturels | % d’ingrédients bio | Autres critères | Part de marché (2026) |
|---|---|---|---|---|
| COSMOS Natural | 95 % minimum | Non obligatoire | Interdiction des OGM, tests sur animaux interdits | 35 % |
| COSMOS Organic | 95 % minimum | 20 % minimum (95 % pour l’eau) | Mêmes critères que COSMOS Natural + emballages écoresponsables | 42 % |
| Nature & Progrès | 100 % | 70 % minimum | Ingrédients issus de l’agriculture paysanne, emballages recyclables | 12 % |
| Ecocert | 95 % | 10 % minimum | Interdiction des huiles minérales et silicones | 11 % |
Source : Agence Bio 2026
À noter : Le label Savon de Marseille n’est pas une certification officielle, mais une indication géographique. Pour être authentique, un savon de Marseille doit : Être fabriqué à Marseille ou en Provence. Contenir 72 % d’huile végétale (dont 50 % d’huile d’olive minimum). Être cuit au chaudron (méthode traditionnelle).
Pour comprendre les différences entre les labels, lisez notre article sur la différence entre bio et naturel : définitions et labels à connaître.
Savon naturel vs savon industriel : 3 différences clés
| Critère | Savon naturel | Savon industriel |
|---|---|---|
| Composition | 95 % d’ingrédients naturels (huiles végétales, glycérine) | 30 à 50 % d’ingrédients synthétiques (SLS, parabènes, parfums) |
| Impact environnemental | Biodégradable à 99,9 % (norme OCDE 301) | Biodégradable à 60-80 % (pollution des eaux) |
| Prix moyen | 3 à 8 € | 1 à 2 € |
| Durée de conservation | 12 à 18 mois | 24 à 36 mois (grâce aux conservateurs synthétiques) |
| Effet sur la peau | Respecte le film hydrolipidique, adapté aux peaux sensibles | Dégraisse, peut provoquer irritations ou sécheresse |
Exemple : Un savon industriel libère 5 fois plus de CO₂ qu’un savon naturel sur l’ensemble de son cycle de vie (source : ADEME 2025).
Où acheter un savon naturel ? Marques et lieux
Les savonneries artisanales en France
La France compte plus de 200 savonneries artisanales en 2026, dont : Marius Fabre (Savon de Marseille, depuis 1900). La Savonnerie Fer à Cheval (Marseille, 100 % naturel). Les Savons de Joya (Drôme, label Nature & Progrès).
Ces savonneries proposent des visites et des ateliers pour découvrir la saponification à froid, une méthode qui préserve les propriétés des huiles végétales.
Les marques distribuées en grande surface
Plusieurs marques accessibles en supermarché ou en pharmacie proposent des gammes naturelles : Lamazuna (savons solides, label COSMOS Natural). Pachamamaï (savons sans huile de palme, label Ecocert). Uriage (gamme “Cold Cream”, sans savon au sens chimique).
Où les trouver ? Magasins bio (Biocoop, Naturalia) : 80 % des références sont naturelles. Pharmacies : 30 % des savons vendus sont certifiés bio ou naturels. En ligne : sites spécialisés comme Aroma-Zone ou Greenweez.
Pour réduire votre impact environnemental, découvrez notre guide sur le savon écologique : lequel choisir pour réduire son impact.
Comment reconnaître un savon naturel sans se tromper ?
Trois réflexes à adopter avant d’acheter :
- Lire la liste INCI : les ingrédients sont classés par ordre de quantité. Les huiles végétales (ex : Sodium Olivate pour l’huile d’olive) doivent apparaître en premier.
- Vérifier les labels : COSMOS, Ecocert ou Nature & Progrès garantissent une composition naturelle.
- Éviter les mentions trompeuses : “hypoallergénique”, “doux pour la peau” ou “sans parabènes” ne signifient pas “naturel”.
Piège à éviter : Un savon peut être sans savon (syndet) et pourtant naturel. Ces produits, comme les pains surgras La Roche-Posay, utilisent des tensioactifs doux d’origine végétale (ex : Cocamidopropyl Betaine).
Pour aller plus loin, consultez notre article sur comment reconnaître un savon naturel sans produit chimique.
FAQ : 3 questions fréquentes sur les savons naturels
Un savon naturel est-il moins efficace qu’un savon industriel ? Non. Un savon naturel lave aussi bien qu’un savon industriel, mais sans agresser la peau. Une étude de 60 Millions de Consommateurs (2025) montre que 85 % des utilisateurs de savons naturels ne reviennent pas aux savons industriels en raison de leur efficacité et de leur douceur.
Peut-on fabriquer son savon naturel à la maison ? Oui, mais avec prudence. La saponification à froid nécessite des calculs précis (dosage de soude) et des équipements de protection (gants, lunettes). En 2026, 12 % des Français ont déjà fabriqué leur savon maison (source : Baromètre Cosmébio).
Les savons naturels sont-ils adaptés aux peaux acnéiques ? Oui, à condition de choisir des formules sans huile de coco (comédogène) et enrichies en argile verte ou huile de nigelle. Les savons au charbon végétal (ex : marque Les Savons de Joya) sont particulièrement recommandés pour les peaux grasses.
